Festmény az 1607 április 25-i gibraltári csatát ábrázolja, amelyben harminc holland hajó Jacob van Heemskerk admirális parancsnoksága alatt legyőzte a spanyol flottát.
A csata volt az első nagy tengeri győzelem a hollandok részére a nyolcvan éves háború ( 1568-1648) során.
Az igazsághoz hozzátartozik, hogy a spanyol kincstár csődbe került. Nem volt pénz a hajók felszerelésére, a legénység fizetésére. A hajók a kikötőben horgonyon álltak, a legénység nagy része a parton volt. A hollandok csak azért tudtak betörni a kikötőbe, mert annak bejáratát őrző erőd tüzérek és lőszer nélkül nem tudta felvenni a harcot.
A kép jobb oldalán, előtérben Heemskerk zászlóshajója az "Aeolus", mellette az altengernagy Laurens Jacobsz Alteras Zeeland hajója, a "De Leeuw Roode" (a Vörös Oroszlán). Középen, háttérben a spanyol ellentengernagy hajója a "Madre de Dios (Isten Anyja). Bal oldalon előtérben a "San Augustin" látható Don Juan Alvarez d'Avila lobogója alatt. Háttérben a spanyol altengernagy hajója a "Nuestra Senora de la Vega .
Központi előtérben egy kis spanyol háromárbocos vitorlás földközi-tengeri hajó, egy még kisebb holland hajó támadása alatt áll.
A festmény ábrázolása nem áll összhangban a csatáról írt beszámolókkal.
